Conduita celui care caută cunoașterea

Ferește-te de tovarășul rău

După cum însușirile moștenite lucrează pe ascuns,⁵⁵ și „purtarea rea pătrunde pe ascuns”.⁵⁶ Firea preia, iar însușirile se fură unele de la altele. Oamenii, asemenea stolurilor de păsări qaṭā, sunt făcuți să se asemene unii cu alții. Ferește-te, așadar, de însoțirea cu un astfel de om: aceasta este pieire, iar prevenirea este mai ușoară decât înlăturarea răului.

Alege, de aceea, drept coleg și prieten pe cel care te ajută în ceea ce cauți, te apropie de Domnul tău și împărtășește ținta și scopul tău nobil. Iată o împărțire a prietenilor după criterii dintre cele mai precise:⁵⁷

• Prieten din interes.

• Prieten pentru plăcere.

• Prieten pentru virtute.

Primele două prietenii încetează odată cu încetarea motivului lor: interesul în prima și plăcerea în a doua.

Pe a treia te poți bizui: temeiul ei este convingerea fiecăruia că virtuțile sunt bine înrădăcinate în celălalt.

Un asemenea prieten pentru virtute este o „monedă de preț”, greu de găsit.

Printre vorbele prețioase ale lui Hishām ibn ʿAbd al-Malik, decedat în anul 125 H, se află acestea:⁵⁸

„Nu mi-a mai rămas nicio plăcere din această lume, în afară de un frate între mine și care să nu mai fie povara de a sta în gardă.”

Printre învățăturile subtile pe care le transmit unii se află:⁵⁹

„Izolarea fără cunoaștere devine o poticnire; fără desprinderea de cele lumești devine o boală.”